Share
Natal adalah saat untuk mengingat ajaran Yesus Kristus
dan bersyukur kepada Tuhan atas semua makhluk indah yang
berbagi Bumi dengan kita.
Seorang yang menjadi wakil teladan dari hari suci ini
adalah Bapak John Robbins dari AS. John Robbins adalah
seorang pahlawan vegan sejati yang menolak untuk
mewarisi Baskin-Robbins perusahaan es krim terkenal
dunia milik keluarganya karena dia tidak ingin
mempromosikan industri peternakan atau pemakaian produk
hewani.
Setelah lulus dari Universitas California, Berkeley yang
terkenal, Bapak Robbins meneruskan ke Antioch College
dimana ia mendapatkan gelar Masternya. Setelah itu, ia
menjadi salah satu pengarang pelopor yang mendiskusikan
hubungan antara pola makan kita dengan kesejahteraan
hewan, lingkungan, dan kesehatan manusia.
Bukunya yang populer antara lain: Diet untuk Amerika
Baru (Diet for a New America); Kebangkitan Hati:
Meditasi untuk Menemukan Harmoni dalam Dunia yang
Berubah (The Awakened Heart: Meditations on Finding
Harmony in a Changing World); Revolusi Makanan:
Bagaimana Pola Makan Anda Dapat Membantu Selamatkan
Hidup Anda dan Dunia Kita (The Food Revolution: How Your
Diet Can Help Save Your Life and Our World); dan Sehat
pada Umur 100: Rahasia yang Terbukti Secara Ilmiah dari
Orang Tersehat di Dunia dan Paling Panjang Umurnya
(Healthy at 100: The Scientifically Proven Secrets of
the World’s Healthiest and Longest-Lived Peoples).
Bapak Robbins juga mendirikan EarthSave International,
sebuah organisasi nirlaba di AS yang didedikasikan untuk
memberitahu orang-orang tentang manfaat memilih makanan
vegan yang sehat dan menunjang kehidupan.
Untuk karyanya yang penting bagi para hewan dan planet,
Bapak Robbins telah dianugerahi dengan banyak
penghargaan. Dia juga menjadi penerima Penghargaan
Kepemimpinan Cemerlang Dunia dari Maha Guru Ching Hai.
Di dalam buku terlarisnya, “Revolusi Makanan”, dia
menceritakan sebuah kisah menyentuh ketika dia
menghabiskan waktu dengan peternak babi dan keluarganya
di dalam bab yang berjudul “Sang Peternak Babi”.
Bapak Robbins bertemu dengan peternak itu ketika sedang
melakukan penyamaran dalam penelitiannya untuk
menyelidiki tentang kekejaman dalam produksi daging di
Iowa, AS. Secara tak diduga ia diundang untuk tinggal
makan bersama dengan keluarga itu. Dalam kesempatan ini,
kami akan membawa Anda ke keseluruhan bacaan dari “Sang
Peternak Babi”.
Bab ”Sang Peternak Babi” dari buku “Resolusi Makanan”
Oleh John Robbins
Suatu hari di Iowa saya bertemu dengan seorang tuan -
saya memakai kata, tuan, terus terang, hanya karena saya
berusaha untuk sopan, karena ia bukan seperti yang saya
lihat pada saat itu. Dia memiliki dan mengelola apa yang
dia sebut “tempat produksi daging babi”.
Saya,
di sisi lain, saya akan menyebutnya babi di Auschwitz (tempat
pembantaian rezim NAZI). Kondisinya sangat kejam.
Babi-babi dikurung dalam kandang yang tidak lebih besar
dari tubuh mereka sendiri, dengan kandang yang ditumpuk
ke atas bertingkat, hingga tiga tingkat. Sisi samping
dan bawah kandang adalah pelat baja, sehingga kotoran
dari hewan di tingkat atas dan tengah dapat jatuh ke
hewan yang ada di bawahnya.
Pemilik yang saya sebutkan sebelumnya saya yakin berat
badannya paling sedikit 100 kilogram, tetapi apa yang
bahkan lebih berkesan lagi adalah penampilannya yang
terlihat seperti beton.
Hal
yang membuat ia tambah tidak menarik adalah bahasa yang
ia ucapkan kebanyakan seperti gerutuan, banyak yang
bunyinya mirip, dan tidak ada satupun yang menyenangkan
untuk didengar.
Melihat bagaimana kakunya ia dan merasakan seluruh
kualitas dari kehadirannya, tetapi saya tidak akan
mengatakan pendapat saya tentang dirinya atau
pekerjaannya, karena saya sedang menyamar, mengunjungi
rumah jagal untuk mengetahui tentang produksi daging
modern.
Tidak ada stiker di bemper mobil saya. Pakaian serta
model rambut saya pilih dengan hati-hati agar tidak
memberi petunjuk bahwa saya mungkin memiliki maksud
tertentu di daerah itu.
Saya
memberitahu peternak itu bahwa saya adalah peneliti yang
sedang menulis tentang industri peternakan hewan dan
bertanya apakah dia bisa meluangkan waktu berbicara
dengan saya selama beberapa menit sehingga
pengetahuannya mungkin bermanfaat bagi saya.
Sebagai jawaban, dia menggerutu beberapa patah kata yang
tidak bisa saya uraikan, tetapi saya mengartikan saya
bisa bertanya kepadanya dan dia akan membawa saya
berkeliling.
Saya
berada pada titik yang tidak terlalu gembira dengan
situasi itu, dan perasaan ini tidak bertambah baik
ketika saya memasuki salah satu gudang yang menampung
babinya. Kenyataannya, tekanan saya meningkat, karena
saya segera diserang oleh apa yang hanya bisa saya sebut
sebuah pengalaman menyergap dari peternakan tua.
Tempat itu berbau amis, Anda tidak akan percaya bahwa
yang Anda hirup adalah ammonia, hidrogen sulfida, dan
gas-gas berbahaya lainnya yang berasal dari kotoran
hewan-hewan ini. Kelihatannya sudah terlalu lama
menumpuk di dalam gedung. Seperti bau busuk yang
memuakkan saya, saya bertanya-tanya seperti apa rasanya
jika Anda adalah hewan itu.
Sel
yang mendeteksi bau dikenal sebagai sel ethmoidal. Babi,
seperti anjing mempunyai sel-sel penciuman hampir 200
kali lebih kuat di dalam hidung mereka. Secara alamiah,
mereka akan menghindari kotoran di sekelilingnya, mereka
dapat mendeteksi bau dari akar yang bisa dimakan di
dalam tanah itu sendiri. Ketika diberikan kesempatan
apapun, mereka tidak akan pernah mengotori sarang mereka
sendiri karena mereka sebenarnya adalah hewan yang cukup
bersih, meskipun kita memberikan reputasi yang tidak
adil kepada mereka.
Di
sini mereka tidak mempunyai kontak dengan tanah, dan
hidung mereka dikelilingi oleh bau dari kencing dan
kotoran mereka sendiri yang jumlahnya dikalikan
beribu-ribu kali oleh akumulasi kotoran dari babi
lainnya yang tidak cukup beruntung yang dikurung dalam
gudang tersebut.
Saya
berada di dalam bangunan itu hanya beberapa menit dan
semakin lama saya tinggal di sana, semakin putus asa
saya dan ingin segera meninggalkan tempat tersebut.
Tetapi babi itu adalah tawanan di sana, hampir tidak
bisa melangkah, dipaksa untuk bertahan terhadap bau amis
ini, dan hampir sepenuhnya tidak bergerak, 24 jam sehari,
tujuh hari seminggu, dan tidak ada waktu istirahat.
Lelaki yang mengelola tempat ini cukup baik untuk
menjawab pertanyaan saya, terutama tentang obat yang dia
gunakan untuk mengatasi penyakit flu pada babi yang
sangat biasa di peternakan babi saat ini. Tetapi
perasaan saya tidak semakin baik. Ketika suara pekikan
keras dari salah satu babi keluar, ia tiba-tiba
menendang dan mengancam babi di jeruji-jeruji kandang,
menyebabkan bunyi keras “kleng” yang menggema ke seluruh
gudang dan menyebabkan jeritan dari banyak babi. Hal itu
menjadi semakin sulit untuk menyembunyikan kesedihan
saya, terlintas di pikiran saya bahwa saya harus
memberitahu dia apa yang saya pikirkan tentang
kondisi-kondisi dimana dia mengurung babinya, tetapi
saya mempunyai pikiran yang lebih baik.
Ia
adalah seorang pria, sangat jelas tidak ada artinya
berargumen dengannya. Setelah 15 menit, saya rasanya
sudah cukup dan bersiap-siap untuk pulang, dan saya
merasa yakin ia senang bisa jauh dari saya. Tetapi
sesuatu terjadi, sesuatu yang mengubah hidup saya,
selamanya – dan sepertinya itu juga terjadi kepada
dirinya. Kejadian itu dimulai ketika istrinya keluar
dari rumah dan dengan ramah mengundang saya untuk makan
malam.
Peternak babi itu menyeringai ketika istrinya berbicara,
tetapi dia dengan patuh menoleh kepada saya dan
mengumumkan, “Sang isteri ingin agar Anda tinggal untuk
makan malam.” Dia selalu memanggil istrinya dengan
sebutan “sang isteri”.
Saya
tidak tahu apakah Anda pernah melakukan sesuatu tanpa
tahu mengapa, dan sampai saat ini saya tidak bisa
memberitahu Anda apa yang mendorong saya untuk melakukan
itu, tetapi saya mengatakan, “Ya”. Dan saya tinggal
untuk makan malam, walaupun saya tidak makan daging babi
yang mereka sajikan. Alasan yang saya berikan adalah
bahwa dokter saya khawatir dengan kolesterol saya. Saya
tidak mengatakan bahwa saya adalah vegetarian, dan
kolesterol saya adalah 125.
Saya
berusaha untuk bersikap sopan dan menjadi tamu makan
malam yang pantas. Saya tidak ingin mengatakan apapun
yang mungkin akan membawa ke percekcokan apapun.
Pasangan ini (dan dua anak laki mereka, yang juga ada di
meja) bisa saya lihat bersikap baik kepada saya,
memberikan makan kepada saya dan lain-lain, dan itu
secara bertahap menjadi jelas bagi saya bahwa, bersamaan
dengan semua yang lain, mereka bisa menjadi orang yang
sopan.
Saya
bertanya kepada diri saya, jika mereka berada di kota
saya, berpergian, dan saya punya kesempatan bertemu
mereka, akankah saya mengundang mereka untuk makan malam?
Tidak, tidak sama sekali. Namun inilah mereka, bersikap
ramah kepada saya semampu mereka. Ya, saya harus
mengakui itu. Meskipun ada rasa jijik tentang bagaimana
babi itu diperlakukan, peternak babi ini sebenarnya
bukanlah reinkarnasi dari Adolph Hitler. Paling sedikit
tidak pada saat itu.
Sudah tentu, saya tahu jika saya menggores permukaan
tanpa ragu lagi maka kami akan menghadapi konflik besar,
dan karena itu bukanlah arah yang saya inginkan. Saat
makanan disajikan, saya berusaha untuk membuat segala
sesuatu terlihat mantap dan konstan. Mungkin mereka
merasakan itu juga, karena di antara kita, kita berusaha
untuk mengetahui bahwa Supreme Master TVan itu tetap
ada, konsisten dan tegas, dangkal.
Kita
berbicara tentang cuaca, tentang pertandingan Liga Cilik
dimana kedua anak laki-laki mereka bermain, lalu sudah
tentu tentang bagaimana cuaca mungkin mempengaruhi
pertandingan Liga Cilik. Kita sebenarnya agak baik
mempertahankan Supreme Master TVan tetap dangkal dan
jauh dari topik manapun yang mungkin akan timbul konflik.
Atau demikian menurut saya.
Tetapi tiba-tiba, entah dari mana, lelaki itu menunjuk
kepada saya dengan penuh ancaman dengan jarinya, dan
membentak dengan suara yang harus saya katakan, sungguh
menakutkan saya, “Kadang saya berharap kalian orang
pembela hak satwa mati saja.” Bagaimana dia bisa tahu
saya mempunyai pertalian dengan hak-hak hewan, saya
tidak akan pernah tahu - saya dengan bersusah payah
mengalihkan perhatian apapun dari hal-hal seperti itu -
tetapi saya tahu bahwa perut saya langsung menjadi
kejang. Masalah ini bertambah buruk pada saat dua anak
laki-lakinya meninggalkan meja, menuju ke ruang kecil,
membanting pintu di belakang mereka, dan menyalakan TV
keras-keras, sepertinya bersiap-siap untuk menghilang
sebagai langkah berikutnya.
Pada
saat yang sama, isterinya dengan gugup mengumpulkan
piring dan berjalan cepat ke dapur. Ketika saya melihat
pintunya menutup di belakang dan mendengar air mulai
mengalir, saya mempunyai perasaan tenggelam. Tidak ada
salahnya dengan itu, meninggalkan saya sendirian dengan
dia. Saya, terus terang, ketakutan. Di bawah situasi ini,
gerakan yang salah sekarang bisa menjadi bencana.
Saya
berusaha untuk memusatkan diri
untuk menenangkan batin dan memperhatikan nafas saya,
tetapi hal ini tidak bisa saya lakukan, dan untuk alasan
yang sangat sederhana. Tidak ada apapun yang harus
diperhatikan. “Apa yang mereka katakan yang begitu
mengecewakan Anda?” ujar saya akhirnya, melafalkan kata
itu dengan hati-hati dan jelas, berusaha untuk tidak
menunjukkan ketakutan saya.
Saya
berusaha sangat keras pada saat itu untuk melepaskan
diri saya dari gerakan pembela hak hewan, suatu gerakan
di masyarakat kita yang sangat jelas tidak disukai oleh
dirinya. “Mereka menuduh saya menganiaya hewan saya,”
dia menggeram. “Mengapa mereka berkata hal-hal seperti
itu?” Saya mengetahui dengan baik jawabannya, tetapi
yang paling utama adalah kelangsungan hidup saya.
Jawabannya, di luar dugaan, ketika marah ia memberitahu
saya dengan tepat apa yang dikatakan oleh kelompok
pembela hak hewan tentang eksploitasi di tempatnya, dan
persisnya mengapa mereka bertentangan dengan caranya
melakukan sesuatu. Lalu, tanpa berhenti, dia
menyemburkan kata-kata marah tentang bagaimana dia tidak
suka disebut kejam, dan mereka tidak tahu apapun tentang
bisnis yang dia geluti, dan mengapa mereka tidak bisa
mengurus urusan mereka sendiri.
Setelah ia membicarakannya, simpul dalam perut saya
mengendur, hal itu menjadi jelas, dan saya senang karena
dia tidak bermaksud jahat, tapi dia hanya perlu
pelepasan. Sepertinya pelampiasan sebagian besar dari
frustrasinya.
Meskipun dia tidak suka melakukan beberapa hal yang dia
lakukan pada hewan - mengurung mereka dalam kandang yang
kecil, menggunakan begitu banyak obat-obatan, mengambil
bayi-bayi pergi dari ibu mereka setelah kelahiran mereka
- dia tidak melihat bahwa dia mempunyai pilihan lain.
Dia akan berada pada keadaan merugi dan tidak mampu
bersaing secara ekonomi jika dia tidak melakukan hal
seperti itu.
Inilah keadaan yang dilakukan saat ini, ia memberitahu
saya, tapi ia harus melakukannya juga. Dia tidak
menyukainya tetapi tetap melakukannya meskipun
disalahkan. Ia melakukannya karena ia harus memberi
makan keluarganya.
Kebetulan, pada minggu sebelumnya saya baru saja berada
di peternakan babi yang jauh lebih besar, dimana saya
belajar bahwa itu adalah bagian dari strategi bisnis
mereka untuk mencoba memproduksi babi secara masal
dengan mesin, sehingga para peternak kecil tidak akan
dapat mengejar. Apa yang telah saya dengar telah
menguatkan semuanya.
Dengan memandang rendah diri
sendiri, saya mulai menangkap kepedihan dan keadaan
sulit dari pria ini. Saya berada di rumahnya karena ia
dan istrinya telah mengundang saya di sana. Dan melihat
sekelilingnya, tampak jelas bahwa mereka melewati
masa-masa yang sulit untuk bertahan hidup. Permasalahan
lama. Keluarga ini di tepi jurang. Memelihara babi
tampaknya hanya satu-satunya cara yang diketahui
peternak itu untuk mencari nafkah, sehingga dia
melakukannya meskipun semakin banyak dari kita yang
berbicara, dan dia tidak menyukai sedikitpun ke mana
arah peternakan babi berjalan.
Pada
saat itu, ia berbicara tentang betapa ia membenci metode
produksi babi di pabrik modern, saat itu ia mengingatkan
saya tentang aktivis pembela hak asasi hewan yang
beberapa menit sebelumnya ia katakan bahwa ia ingin agar
mereka jatuh mati.
Saat
perbincangan terus berjalan, saya sebenarnya mulai
memempunyai rasa hormat terhadap pria ini yang pada
awalnya saya nilai sangat kasar. Ada kesopanan dalam
dirinya. Ada sesuatu dalam dirinya yang bermaksud baik.
Tapi, begitu saya merasakan kebaikan dalam dirinya, lalu
saya semakin bertanya-tanya mengapa dia dapat
memperlakukan babinya dengan cara seperti itu.
Ketika kami sedang berbicara, dia tiba-tiba terlihat
sedang menemui masalah. Dia menelungkupkan kepalanya
dalam tangannya. Dia terlihat hancur, dan ada perasaan
buruk telah terjadi. Apakah dia kena serangan jantung?
Stroke? Saya menemukannya sulit untuk bernafas, dan
sulit berpikir dengan jelas. “Apa yang terjadi?” saya
bertanya.
Diperlukan waktu sejenak baginya untuk berbicara, tetapi
akhirnya dia menjawab. Saya lega bahwa dia mampu
berbicara, meskipun apa yang dikatakannya sulit untuk
menjernihkan situasinya. “Itu tidak masalah”, dia
berkata “dan saya tidak ingin membicarakannya.” Ketika
ia berbicara, ia membuat gerakan dengan tangannya,
seolah-olah dia mendorong sesuatu pergi.
Untuk beberapa menit kemudian kami melanjutkan Supreme
Master TVan tetapi saya agak khawatir. Ada sesuatu yang
tampaknya tidak lengkap dan membingungkan. Sesuatu yang
hitam telah memasuki ruangan, dan saya tidak tahu itu
apa atau bagaimana berurusan dengan itu. Lalu, saat kami
berbicara, itu terjadi lagi. Sekali lagi wajah murung
datang menghampirinya. Saat duduk di sana, saya tahu
bahwa saya dalam kehadiran sesuatu yang suram dan
menyesakkan nafas. Saya mencoba untuk bertahan dengan
apa yang terjadi, tetapi itu tidak mudah. Kembali saya
melihatnya ia sulit untuk bernafas.
Akhirnya, dia melihat kepada saya dan saya memperhatikan
matanya berlinang-linang. “Anda benar”, dia berkata.
Saya, tentunya selalu senang dibilang benar, tetapi
dalam hal ini saya tidak punya sedikit ide apa yang dia
bicarakan. Dia melanjutkan. “Tiada hewan yang harus
diperlakukan seperti itu. Terutama babi. Apakah Anda
tahu bahwa mereka hewan yang pandai? Mereka bahkan
bersahabat, jika Anda memperlakukan mereka dengan baik.
Tetapi saya tidak.” Ada air mata menggenang di matanya.
Dan dia menceritakan kepada saya bahwa dia baru saja
teringat kembali akan sesuatu yang terjadi dalam masa
kanak-kanaknya, sesuatu yang sudah lama tidak ia
pikirkan selama bertahun-tahun. Itu kembali lagi secara
bertahap, katanya.
Dia
dibesarkan di pertanian kecil, katanya di daerah
pedesaan Missouri, daerah dimana para hewan berlarian
dengan gudang ternak dan padang rumput, dan dimana
mereka semua punya nama.
Saya
baru mengetahui bahwa dia adalah anak putra satu-satunya
dari seorang ayah yang kuat yang menjalankan sesuatu
dengan tangan besi. Tanpa saudara atau saudari, dia
sering merasa kesepian, jadi menjadikan para hewan di
peternakan sebagai temannya, terutama beberapa anjing
yang menjadi sahabat baginya. Saya cukup terkejut saat
mendengar bahwa dia dulu mempunyai babi peliharaan.
Ketika ia terus bercerita tentang babinya, ia
seolah-olah menjadi orang yang berbeda. Sebelumnya dia
berbicara dengan nada yang datar; tetapi sekarang
suaranya menjadi lebih hidup. Bahasa tubuhnya
menunjukkan sampai pada titik dimana penderitaan panjang
itu sekarang mencair. Ada sesuatu yang segar sedang
terjadi.
Dia
bercerita, di musim panas dia akan tidur di gudang.
Lebih dingin di sana daripada di dalam rumah, dan babi
itu akan datang dan tidur di sampingnya, meminta kasih
sayang untuk digosok perutnya, dan dia sangat senang
melakukannya.
Ada
kolam di tanah mereka dan dia suka berenang ke dalamnya
ketika cuacanya panas, tetapi salah satu anjing akan
menjadi tegang ketika dia melakukannya, dan akan merusak
suasana. Anjing itu akan lompat ke dalam air dan
berenang di atas dia, menggaruknya dengan cakarnya dan
membuat hal-hal yang menyedihkan baginya. Dia hampir
menyerah untuk berenang, tetapi kemudian dimana takdir
telah ditetapkan, babi itu masuk dan menyelamatkannya
hari itu. Terbukti bahwa babi dapat berenang, ia
menceburkan dirinya sendiri ke dalam air, berenang
menuju anjing yang mengganggu anak laki-laki itu dan
menyisipkan dirinya di antara mereka. Babi itu tinggal
di sana di antara anjing dan anak lelaki itu dan
menjauhkan anjing itu. Dia adalah yang terbaik, dalam
situasi seperti itu datang menyelamatkan, atau dalam
kasus ini, mungkin lebih sebagai babi penyelamat.
Saya
mendengarkan peternak babi ini menceritakan kisah
tentang babi peliharaannya, dan kami menikmatinya, baik
saya sendiri maupun dia, dan saya sedikit heran mengapa
hal itu terjadi lagi. Sekali lagi raut wajahnya hancur
dan sekali lagi saya merasakan suatu kesedihan dalam
dirinya.
Saya
berjuang untuk membantu dirinya melewati penderitaan dan
kesakitannya, tetapi saya tidak tahu apa itu atau
bagaimana, sungguh saya ingin membantu dia. “Apa yang
terjadi pada babi Anda?” saya bertanya. Dia menghela
nafas, dan penderitaan seluruh dunia seolah-olah
terkandung dalam desahan itu. Lalu ia berkata dengan
lambat, "Ayah saya menyuruh saya menyembelihnya.” Apakah
benar? Saya bertanya “Saya berlari, tetapi saya tidak
dapat sembunyi. Mereka menemukan saya.” “Apa yang
terjadi?” “Ayah saya memberi pilihan kepada saya”.
“Apakah itu?” Dia mengatakan, “Kamu pilih untuk
menyembelih hewan itu atau kamu bukan anak saya lagi."
Ini
pilihan yang sulit, kadang para ayah sering melatih
putra mereka untuk tidak peduli, untuk menjadi apa yang
mereka sebut berani dan kuat, tetapi hal ini sering
berbalik menimbulkan sifat tidak berperasaan dan hati
yang tertutup.
“Jadi saya melakukannya,” katanya, dan bah air mata
mulai mengalir turun ke pipinya. Saya tersentuh dan
terhina. Pria ini, yang telah saya nilai tidak mempunyai
perasaan manusia, menangis di depan saya, seorang asing.
Pria ini, pria yang saya lihat sebagai orang yang kejam
dan bahkan tanpa perasaan, dia sebenarnya seorang yang
peduli. Betapa salah, betapa saya telah salah selama ini.
Dalam beberapa menit kemudian, jelas bagi saya tentang
apa yang telah terjadi. Sang peternak babi telah
mengingat sesuatu yang begitu menyakitkan, trauma besar
yang belum dapat diatasinya. Sesuatu telah tertutup. Ini
terlalu berat untuk ditanggung entah oleh pertumbuhan
jiwanya saat ia masih kecil. Ia berjanji tidak akan
pernah sakit seperti itu lagi, tidak akan pernah menjadi
mudah diserang lagi. Dan dia membangun dinding di
sekitar rasa sakit yang telah terjadi pada dirinya, itu
adalah tempat dimana cinta dan kedekatannya dengan babi
itu terletak, yang ada dalam hatinya. Dan sekarang di
sini dia menyembelih babi-babi untuk mata pencaharian -
yang menurut saya masih mencari pengakuan dari ayahnya.
Tuhan, apa yang kita, para pria
lakukan untuk mendapatkan pengakuan dari ayah kita. Saya
sebelumnya merasa ia dingin dan manusia yang tertutup,
tapi sekarang saya melihat kebenaran.
Kekakuan dirinya bukan akibat dari
kurangnya perasaan seperti yang saya pikirkan, tapi
justru sebaliknya: itu adalah tanda bahwa dirinya sangat
sensitif di bawah sana. Karena kalau ia tidak sensitif,
ia tidak akan terluka seperti itu, dan ia tidak perlu
memasang dinding yang begitu besar.
Ketegangan dalam tubuhnya terlihat
begitu jelas pada pertemuan pertama kami, pelindung
tubuh itu telah dipakainya, ini memberi pesan betapa ia
telah tersakiti, dan betapa berat ia membawa semua di
balik itu. Saya telah mendakwa dia dan secara jujur
melakukannya tanpa ampun.
Tetapi untuk sisa malam itu saya
habiskan dengan duduk bersamanya, dengan rendah hati dan
bersyukur atas apapun yang ada dalam dirinya yang sudah
cukup kuat memaksa kenangan itu terkubur lama dan sangat
menyakitkan saat muncul ke permukaan. Dan senang juga
karena saya tidak terjebak dalam penilaian saya terhadap
dirinya, karena jika demikian, saya mungkin tidak pernah
mendengar kenangan dirinya.
Kami bicara malam itu selama berjam-jam,
tentang banyak hal. Setelah semuanya terjadi, saya
sangat prihatin terhadap dirinya. Kesenjangan antara
perasaan bersalah dengan gaya hidupnya tampak begitu
tragis. Apa yang bisa ia lakukan? Ini semua hanya dia
yang tahu. Dia tidak memiliki ijazah sekolah tinggi. Dia
hanya sebagian melek huruf. Siapa yang akan
mempekerjakan dirinya jika ia mencoba melakukan hal
lain? Siapa yang mau berinvestasi dan melatih dirinya di
usianya saat ini? Ketika akhirnya, saya pergi malam itu,
pertanyaan-pertanyaan ini muncul terus dalam benak saya,
dan saya tidak punya jawabannya. Saya mencoba bercanda
dengan berpikir "Mungkin" kataku, "Dia akan menanam
brokoli atau sesuatu."
Dia mungkin hanya menatap saya dan
tidak mengerti apa yang saya bicarakan. Sebentar,
mungkin ia tidak tahu apa itu brokoli. Kami berpisah
malam itu sebagai teman, dan meskipun kami jarang
bertemu sekarang, kita tetap berteman bertahun-tahun
setelah itu.
Saya membawa dirinya ke dalam hati
saya dan berpikir bahwa ia sebetulnya seorang pahlawan.
Karena Anda akan segera melihat dan terkesan seperti
saya atas keberanian yang telah ia ambil dengan
mengizinkan kenangan menyakitkan itu muncul ke permukaan.
Ketika saya menulis Diet untuk
Amerika Baru, saya mengutip dirinya dan meringkas apa
yang telah ia katakan kepada saya, tetapi saya
membuatnya singkat dan tidak menyebutkan namanya.
Saat buku itu terbit, saya
mengirimkan satu untuknya dengan berkata saya berharap
ia nyaman dengan cara saya menulis tentang malam yang
telah kami lalui dan mengarahkan dia ke halaman-halaman
tentang diskusi kami saat itu.
Beberapa minggu kemudian, saya
menerima surat dari dia. "Yth, Bpk. Robbins", surat itu
dimulai. "Terima kasih atas buku tersebut. Ketika saya
melihatnya, kepala saya sakit migrain."
Nah sebagai seorang pengarang Anda
tentu ingin memberi efek kepada pembaca Anda. Namun, hal
ini tidak ada dalam pikiran saya. Ia melanjutkan,
meskipun sakit kepalanya sudah begitu buruk, tetapi sang
istri telah mengusulkan kepadanya agar ia membaca buku
itu. Dia mengira mungkin ada hubungannya antara sakit
kepala dengan buku itu.
Ia
memberitahu saya bahwa ia telah melakukannya karena
"sang istri" sering benar tentang hal ini. "Tulisan Anda
baik", kata dia kepada saya, dan saya dapat memberitahu
Anda bahwa tiga kata ini jauh lebih berarti daripada
New York Times yang memuji buku itu hebat.
Dia terus mengatakan bahwa baginya
untuk membaca buku itu sangatlah sulit, karena buku itu
menyorti apa yang dilakukannya salah jika dilanjutkan.
Saat itu sakit kepalanya sudah semakin parah,
sampai-sampai ia mengatakan kepada saya bahwa setelah
terjaga sepanjang malam membacanya dan selesai membaca
buku itu, ia pergi ke kamar mandi dan memandang ke
cermin. "Saya memutuskan, saat itu," ia berkata, "bahwa
saya akan menjual kawanan babi dan keluar dari bisnis
ini. Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan. Mungkin
saya akan, seperti kata Anda, bertanam brokoli.”
Ketika itu terjadi, ia menjual
usahanya di Iowa dan pindah kembali ke Missouri, dimana
ia membeli pertanian kecil. Dan di sanalah ia hari ini,
menjalankan suatu model pertanian. Dia menanam sayuran
organik - termasuk saya yakin, brokoli -- dimana ia jual
ke sebuah pasar petani lokal.
Dia punya babi, baiklah, tetapi hanya
sekitar 10, dan ia tidak mengurung mereka, tidak juga
membunuh mereka. Sebaliknya, ia mempunyai kontrak dengan
sekolah setempat; mereka membawa anak-anak untuk
berkunjung ke pertaniannya untuk program “Pet-a-Pig”
dirinya.
Dia memperlihatkan betapa cerdasnya
babi dan betapa ramahnya mereka jika Anda memperlakukan
mereka dengan baik, seperti yang ia lakukan sekarang.
Dia mengaturnya sehingga anak-anak, masing-masing dari
mereka mendapat kesempatan untuk memberikan gosokan ke
perut babi.
Dia hampir menjadi vegetarian, telah
kehilangan sebagian besar kelebihan berat badannya, dan
kesehatannya telah ditingkatkan secara substansial. Dan,
syukurlah, dia benar-benar mendapat penghasilan
finansial yang lebih baik daripada sebelumnya.
Apakah Anda melihat mengapa saya
membawa orang ini ke dalam hati saya? Apakah Anda
melihat mengapa ia menjadi pahlawan bagi diri saya? Dia
berani melompat, mempertaruhkan segalanya, meninggalkan
apa yang membunuh jiwanya meskipun ia tidak tahu apa
yang ada di depan.
Ia meninggalkan cara hidup yang ia
tahu itu salah, dan ia melakukan sesuatu yang ia tahu
itu benar. Ketika saya melihat banyak hal terjadi di
dunia kita, saya kadang takut tidak akan berhasil.
Tetapi ketika saya mengingat orang ini dan kekuatan
jiwanya, dan ketika saya mengingat ada banyak orang lain
yang jantungnya berdetak dengan denyutan yang sama, saya
merasa kita dapat melakukannya.
Saya dapat tertipu ke dalam pemikiran,
tetapi kemudian saya teringat betapa salahnya saya
menilai tentang peternak babi itu saat pertama kali
bertemu dengannya, dan saya menyadari bahwa ada banyak
pahlawan yang bergerak di mana-mana. Hanya saja saya
tidak bisa mengenali mereka karena saya berpikir mereka
seharusnya bertindak seperti ini atau itu. Bagaimana
saya dapat dibutakan dengan keyakinan saya sendiri.
Pria itu adalah salah satu pahlawan
saya karena dia mengingatkan saya bahwa kita dapat
meninggalkan tembok-tembok yang kita bangun untuk diri
sendiri dan orang lain, dan kita dapat menjadi sesuatu
yang jauh lebih baik. Dia adalah salah satu pahlawan
saya karena dia mengingatkan saya bahwa apa yang saya
harapkan suatu hari dapat terwujud.
Saat pertama kali bertemu dengan dia,
saya mungkin tidak akan pernah mengatakan hal-hal yang
saya katakan di sini. Tapi ini hanya menunjukkan bahwa
hidup dapat menakjubkan, dan Anda tidak pernah
benar-benar tahu apa yang diharapkan.
Peternak babi itu telah menjadi
bagian dari diri saya, sebuah pengingat untuk tidak
pernah meremehkan kekuatan dari hati manusia. Saya
menganggap diri saya beruntung karena telah menghabiskan
hari itu bersama dirinya, dan bersyukur bahwa saya
diizinkan untuk menjadi katalisator untuk mengungkapkan
jiwanya.
Saya tahu
bahwa saya memberi manfaat dalam beberapa hal, tetapi
saya juga tahu, dan tahu benar, bahwa saya menerima jauh
lebih banyak dari yang saya berikan. Bagi saya, ini
adalah anugerah -- membuat tabir terangkat dari mata
kita sehingga kita dapat mengenali dan melayani kebaikan
satu sama lain.
Orang lainnya mungkin menginginkan
kekayaan besar atau perjalanan gembira ke tempat-tempat
mistis, tapi bagi saya, ini adalah keajaiban hidup
manusia.
Buku-buku karangan John Robbins tersedia di
www.FoodRevolution.org |