Paul Roos dari Limpopo,
Afrika Selatan telah mempraktikkan pertanian
konvensional selama 17 tahun sebelum beralih ke
pertanian organik lima tahun yang lalu. Ia memiliki
gelar master dalam pertanian, dan pertaniannya
menghasilkan antara 250.000 hingga 300.000 peti buah
peach, nectarine, aprikot, dan plum setiap tahun. Apa
yang mendorong Bapak Roos untuk menggeluti pertanian
organik?
Paul Roos:
Alasan utama kami adalah untuk menghasilkan buah yang
lebih berkualitas baik. Kami ingin kandungan gula yang
lebih tinggi dan warna yang lebih baik, jadi kami mulai
meneliti dan memutuskan bahwa kami harus meningkatkan
status tanah kami. Lalu kami mulai dengan pendekatan
biologis, lebih banyak kompos dan jerami. Langkah dari
biologis ke organik pada dasarnya untuk memperoleh
akreditasi di belakang nama kami dan kami harus
mengganti satu atau dua hal untuk menjadi organik penuh.
Supreme Master TV:
Istilah “pertanian organik” disebut secara resmi oleh
Federasi Internasional Pergerakan Pertanian Organik (IFOAM)
sebagai “sistem produksi yang menopang kesehatan tanah,
ekosistem, dan warga. Pertanian ini bergantung pada
proses ekologis, biodiversitas, dan siklus yang
beradaptasi dengan kondisi lokal, daripada memberi input
dengan efek merugikan.” Pertanian organik tidak termasuk
penggunaan pestisida, herbisida, pupuk kimia, atau
Organisme Modifikasi Genetik (GMO).
Produksi organik telah
mengalami peningkatan permintaan di seluruh dunia dalam
dekade terakhir. Jumlah lahan yang dicurahkan untuk
pertanian organik terus berkembang di berbagai negara.
Tahun 2007, 32,3 juta hektar tanah diolah oleh 1,2 juta
petani organik di seluruh dunia. Hampir separuh dari
petani organik dunia berada di Afrika.
Paul Roos: Tanah
adalah elemen terpenting dalam bercocok tanam dan
pertanian organik, ini untuk membantu mencegah erosi dan
menjaga kesuburannya. Filosofi kami adalah Anda harus
mengembalikan tanah ke status alaminya.
Ketika kebun buah kami
merupakan kebun buah konvensional, tanah kebun tersebut
ditutupi oleh lumut. Menurut kami itu baik, karena amat
hijau. Kebun buah, tanah, pada dasarnya telah mati. Jika
Anda menggalinya, Anda hanya akan menemui satu akar
tunggal besar, bukan akar yang bagus. Tapi setelah
mengganti pupuk dengan kompos dan menyuntik mikro
organisme, status tersebut telah berubah sepenuhnya, dan
ditemukan lapisan tanah yang lembut.
Buah-buahan dan sayuran
organik dikenal lebih lezat daripada buah dan sayuran
yang dibesarkan secara konvensional. Kandungan
nutrisinya lebih tinggi dan produk organik jauh lebih
aman bagi kesehatan kita karena tidak ada pupuk kimia
atau pestisida.
Keseluruhan ide untuk
bergerak ke organik adalah memproduksi buah yang enak.
Ada TSS, yaitu singkatan dari “Total Soluble Solids” dan
itu adalah indikasi dari kandungan gula dalam buah Anda.
Sejak kami beralih ke organik, persentase TSS kami telah
meningkat dua hingga tiga persen, jadi itu tentu sebuah
indikasi bahwa ada lebih banyak nutrien dalam tumbuhan
dibandingkan dengan praktik pertanian konvensional.
Supreme Master TV:
Bapak Roos, sekarang tolong jelaskan kesalah-pahaman
umum mengenai kecukupan nitrogen, nutrien kunci yang
dibutuhkan untuk pertumbuhan tanaman, dalam tanah yang
dibudidaya secara organik.
Paul Roos:
Nitrogen adalah satu pertanyaan yang sering diajukan
oleh banyak produsen dan pakar pertanian, dan mereka
percaya bahwa nitrogen merupakan masalah bagi pertanian
organik dan bahwa kita tidak memilikinya. Tapi kami
menemukan bahwa mikro organisme berperan penting; ada
sekitar 40.000 jenis mikro organisme dalam satu gram
tanah, dan selama siklus hidup mikro organisme, ketika
mikro organisme mati, mereka mengeluarkan asam amino.
Asam amino inilah yang merupakan sumber dari nitrogen
dalam pertanian organik. Bahkan, tanaman memiliki
hubungan yang lebih tinggi dengan nitrogen dari asam
amino daripada dengan nitrogen kimia. Figur yang sedang
kita lihat adalah nitrogen kita tujuh hingga sepuluh
kali lebih efektif daripada nitrogen kimia, jadi bagi
saya nitrogen bukanlah masalah.
Supreme Master TV:
Bapak Roos, sekarang tolong jelaskan mengapa jerami,
lapisan pelindung tanah dan kompos atau bahan organik
yang dibusukkan, adalah penting dalam pertanian organik.
Paul Roos:
Jerami adalah yang terpenting dan merupakan bagian
integral dari pertanian organik. Ketika kita
mendistribusikan kompos di tanah perkebunan, kita ingin
melindungi kompos ini. Apa yang tidak Anda inginkan
adalah kompos Anda mengering karena mikro organisme
harus tetap hidup. Jadi kita menutupinya dengan jerami
di satu sisi untuk melindungi kompos dan mikro organisme,
dan di sisi lain juga melindungi kandungan kelembaban.
Anda tidak menemukan penguapan di bagian atasnya. Dan
keuntungan ketiga itu adalah sumber nitrogen yang
merupakan nutrisi bagi mikro organisme yang menjaga
proses tersebut berlangsung.
Ketika kita mulai
melihat pertanian organik, itulah perhatian terbesar
kita; apakah kita punya cukup material untuk membuat
kompos kita? Kita mungkin berencana untuk mengangkut
bertruk-truk sampah kebun dari kota, tapi kita tidak
perlu melakukan itu, karena ada begitu banyak sumber di
sini; sisa panen, tumbuhan pengganggu, ada begitu banyak
untuk dibuat kompos. Ada banyak sumber, Anda hanya perlu
melihat sekeliling Anda.
Paul Roos: Sejak
kami menjadi organik sepenuhnya, pepohonan menghasilkan
buah lebih banyak dan besar dibanding pertanian biasa.
Jika Anda lihat di sana, ada sekitar 300 hingga 450 buah
di pohon ini dan banyak yang besar. Ini membuktikan
bahwa tanaman ini amat sehat dan Anda bisa mengharapkan
panen besar.
Supreme Master TV:
Pertanian Bpk. Paul Roos di Provinsi Limpopo memproduksi
antara 250.000 dan 300.000 peti buah peach, nectarine,
aprikot, dan plum dalam satu tahun. Keuntungan dari
pertanian organik tidak terhitung. Misalnya, jauh lebih
irit daripada pertanian konvensional.
Dalam studi selama 22
tahun yang dilakukan oleh Institut Rodale yang berbasis
di AS, institut itu melaporkan bahwa hasil penanaman
kedelai dan jagung secara konvensional dibandingkan
dengan pertanian organik dari tanaman yang sama hasilnya
kurang lebih sama, namun pertanian organik menggunakan
30% energi lebih sedikit, lebih sedikit air, dan jauh
lebih ramah lingkungan karena tidak ada pestisida atau
pupuk kimia yang digunakan.
Petani sangat
menghargai tanaman mereka yang disertifikasi organik
karena beberapa alasan. Di beberapa negara, suatu produk
tidak dapat dijual sebagai organik tanpa adanya standar
dari pemerintah atau sertifikasi pihak ketiga. Bapak
Roos berkata bahwa agar pertanian konvensional yang
telah beralih ke tanaman organik bisa disertifikasi oleh
yang berwenang, secara tipikal periode konversi
dibutuhkan untuk menjamin semua produk dari pertanian
itu 100% organik. Setelah melewati persyaratan ini dan
yang lain, seorang petani kemudian dapat menyebut produk
mereka sebagai organik.
Paul Roos: Akan
memerlukan proses yang lama dalam artian agar pertanian
Anda diaudit setidaknya sekali setahun oleh perusahaan
terakreditasi internasional. Mereka mempunyai hak untuk
menginspeksi pertanian Anda kapan pun, bahkan di antara
audit tahunan, dan itulah yang membuat prosesnya lama.
Lalu juga ada fakta bahwa ketika Anda menjadi organik,
ada periode tiga tahun yang mereka sebut “masa konversi”
dimana Anda harus melewatinya sebelum bisa
diklasifikasikan sebagai organik sepenuhnya. Jadi hanya
setelah tahun ketiga, atau ketika tahun keempat tiba,
Anda sudah organik penuh. Jadi ada proses waktu yang
harus Anda lewati.
Jika para petani
menghasilkan produk organik maupun produk biasa,
pemisahan yang ketat diperlukan.
Seseorang yang mencoba
menanam organik dan konvensional pada saat yang
bersamaan, atau memulai pada fase atau level berbeda
atau “masa transisi,” mungkin perlu satu tahun untuk
transisi dan yang lain agar organik penuh, ini tentu
harus membuat pemisah antara produk yang berbeda untuk
membatasi kontaminasi. Yang terpenting adalah Anda harus
punya sistem yang mudah dilacak untuk memudahkan Anda
melacak produk Anda. Ini amatlah penting dalam ruang
pengemasan organik.
Supreme Master TV:
Pertanian konvensional sangat bergantung pada pupuk
berbasis petroleum dan dalam beberapa negara seperti
India dan China, produk ini disubsidi oleh pemerintah
agar mereka tersedia untuk para petani. Bapak Roos
merasa bahwa subsidi pemerintah akan jauh lebih cocok
bagi para petani yang mengonversi lahan mereka menjadi
produk organik.
Paul Roos:
Alasannya adalah transisi untuk pertanian organik
melibatkan investasi, dalam arti peningkatan biaya dan
penurunan produksi selama satu atau dua tahun, kemudian
Anda mendapat produksi konsisten berbiaya rendah.
Produksi saya meningkat, pohon-pohon lebih sehat dan
biaya berkurang dan itu adalah posisi ideal darinya.
Jadi akan masuk akal bagi pemerintah untuk mendukung
petani selama dua tahun pertama karena setelahnya Anda
akan menuai hasilnya.
Supreme Master TV:
Efek dari perubahan iklim secara dramatis mempengaruhi
produksi pangan global. Organisasi Pangan dan Pertanian
PBB menyatakan bahwa pemanasan planet mengakibatkan pola
cuaca ekstrem, seperti kekeringan yang panjang dan
banjir besar yang diperkirakan semakin sering terjadi di
seluruh dunia dalam tahun-tahun yang akan datang, dengan
kegagalan panen besar sebagai dampaknya.
Paul Roos: Musim
hujan di sini amat sporadis dan yang paling
mengkhawatirkan adalah baru-baru ini kami mengalami
banyak badai salju yang tidak pernah terjadi di masa
lalu.
Supreme Master TV:
Pertanian organik, bersamaan dengan pola makan vegan
organik, adalah solusi nomor satu untuk pemanasan
global. Institut Rodale mengestimasi bahwa jika lahan
pertanian seluruh dunia yang berkisar 14 juta kilometer
persegi diolah secara organik maka tanah dapat menyimpan
40% emisi CO2 saat ini.
Pertanian organik juga
berarti mengurangi penggunaan bahan bakar fosil yang
juga membantu mengurangi emisi gas rumah kaca. Akhirnya,
pertanian organik membutuhkan jauh lebih sedikit air dan
terutama menjadi pilihan untuk adaptasi perubahan iklim.
Bapak Roos memberikan pesan untuk mendorong mereka yang
ingin memasuki industri pertanian organik:
Paul Roos: Saya
pikir saran saya bagi peminat pertanian organik adalah:
jangan takut selama dua tahun pertama - itu adalah
kesalahan yang dibuat semua orang – mereka ketakutan dan
kembali ke pertanian konvensional. Bertahanlah, karena
hasil akhirnya amat baik, tapi Anda harus maju terus
selama dua tahun pertama.
Supreme Master TV:
Ia juga punya pesan hangat bagi pemirsa di rumah.
Paul Roos: Yah,
saya ingin meminta pemirsa untuk mendukung produk
organik karena akan lebih sehat bagi mereka, dan Anda
melakukan bagian Anda dalam menjaga keberlangsungan
produksi. Dan Anda juga terjamin dengan makanan yang
lebih baik, karena terasa lebih enak daripada buah biasa.